其次是教育内容和方式问题。长期以来，我国的教学内容陈旧，方式僵硬，年年的教学内容都一样，教师可以凭借他们那或许已经模糊发黄的教学笔记就完全可以胜任这种样板式教育，这一状况，不仅降低了学生学习的兴趣，也降低了教师做好教育的热情。因为中国实行的是应试教育，对学生负责任最好的表现方式不是教师充分发挥自己的聪明才智去拓展学生的视野，而是教会学生认识这种教育目的，适应这种教育模式。最近几年提出了素质教育的口号并付诸实施，在教材方面也作了多次的调整，然而在我与众多教师的交流中知道，素质教育尽管喊得响，它在实践中只能也只是一个口号，很多教师认为实践中与以前的教育模式相比，并没有实质性的区别。首先是根本没有人知道什么是素质教育。为什么这样说，因为这是由国家提出的一个教育规划，理应由国家级机关给予它统一的内涵，统一的要求和统一的实施规则，但事实上这些都不存在，大家根据各自的理解来开展素质教育，最终的，它必然异化了素质教育而使它形同虚设，比如讲，法制教育算不算素质教育的内容？我也不知道。但作为依法治国环境下的公民，是有权利也有义务懂法的，但在学生们学习活动的必要项目中，是看不到法制教育的影子的。其次是教师还是那些教师，他们并没有接受过系统的素质教育知识的培训，这就使素质教育成了无米之炊，执行者缺乏执行需要的知识。仍以法制教育为例，其未能赢得学校教育的一席之地，关键就在于执行素质教育的老师们头脑中没法制教育这根弦，他们自身法律意识和法治观念并非清晰，自然不会对孩子们进行法制教育，这种情形是不堪设想的。而可悲的是，他们中的不少人还是社会上知名的教育专家。最后是在完成九年制义务教育学习后，绝大多数的学生仍然接着读高中，争取考大学。这一阶段的模式仍是应试的，因此，从长远的讲，从教师、家长到学生，没有一方会接受所谓的素质教育，因为这是一种断层的教育概念，它和后面更高阶段的教育目标是不衔接的。因此，在素质教育或整个教育理念中事实上存在着自我矛盾自我否定的东西。
    还有就是教育方式问题。迄今为止，我们的教育方式仍是以僵硬化、形式主义为显著特点，所谓僵硬化是指形式的呆板，无法激起人的兴趣，这不仅体现在课本教育上，也体现在课外教育上，课本教育的僵硬中最典型的例子就是“填鸭式”教学，整个课堂完全没有生机，教师在上面上课，学生在下面听，整个过程体现老师的思想认识水平，学生的自主思维能力没能被充分挖掘，其拓展思路和视野的可能受到了限制。而形式主义就是表现为实质的虚无，我们建设了大量的青少年宫、文化馆、图书馆、博物馆、科技馆、体育馆等等，这些设施本应成为群众性的活动场所，然而由于场所作用被置换使用或实行收费，它们的大门等于是只开了一道缝隙，把绝大多数的人拒之于门外。又如我们经常举行、经常看见的缅怀先烈或学习先进的活动，我尚没有对这种活动的效果进行过测验评估，但有一点是清楚的，就是这些来学习的人对被缅怀或学习的对象一无所知或毫无热情，他们并不清楚这些对象有哪些地方值得他们学习，因此根本无法引起他们的共鸣和反响，这可以从大量组织这种参观学习后所写出来的观后感之类的文章所透露出来的信息中体现。事实证明，只有足够量的信息刺激才能引起人的共鸣，虚化的、僵硬化的教育方式本身是教育事业的一个桎锢，是难以实现我们的教育目标的。在美国，有大量的青年志愿者和社区志愿者组织，在志愿者服务管理局的管理下，这些组织每年组织了大量的活动，为社会贡献数以千万小时的义工，特别是当他们把这些活动与青少年联系在一起时，对青少年的正面影响是显著的，而志愿者对此也有极大的兴趣。与此相反，我们的共青团组织也在做着类似的努力，但事实证明他们的思路是存在问题，他们热衷于搞诸如“青年文明号”、“青少年维权岗”之类的很花哨但实践起来是形式主义的东西，其运行机制是以行政机关为模式的，体现不出志愿的意味。据一份调查，现在美国青少年被捕率下降了、吸毒率下降了、辍学率下降了、十几岁少女怀孕率也下降了，而他们接触消极文化的机会远大于前几代的青少年。这说明，绝大多数的孩子在行之有效的教育引导下，能够成功地对付这些困难。有人认为，这在很大程度上应当归功于青少年生活中对他们引导有方的成年人。
    2、家庭教育。另一个与学校教育息息相关的教育是家庭教育。中国人历来是重视家庭教育，古云：“养不教，父之过；教不严，母之过”，又告诉我们一个孟母三迁的故事。在这种重视教育、家风和伦理的风气下，中国古代社会也确实走过了一段令人羡慕的民风纯朴时代。每个时代，都成就了很高的艺术文化成就，从春秋战国的百家争鸣，到唐诗、宋词、元曲、明清小说，极大展示了中华文化艺术的成就。清末以来，随着我国的衰落和外国的不断入侵，“师夷长技以制夷”之风渐盛，又兴起了一股重视学习之风，这次是向外学习，然而这并不影响中国家庭对教育的重视，重教的传统得到了继承，直至今天，重视教育乃是中国人很强的观念之一。问题是，我们进行教育的条件和环境变了，就家庭教育而言，一是家庭结构的转变问题，二是生活条件的改变问题，三是教育方式方法的问题。
    首先是生活条件的改变。经济的迅速发展和女权的兴起以及民主的进步使得人们受到巨大的压力，人们都必须努力从事工作以谋求生活的稳定和改善，妇女也在民主与女权的发展中解放出来，取得与男子一样的政治地位和社会地位，她们的经济状况也大大改善。在这种新条件下的家庭具有较强的独立性，以家庭为单位的模式代替了以家族为单位的模式。家庭结构的嬗变改变了维系传统农业社会的基本观念，包括男主外女主内模式、重视子女纲常教育、重视家庭伦理教育等等，父母教育子女的权威逐渐没落。这种模式发掘了人们更多的潜能，更有力地促进经济的发展，形成了良性的循环，在这一互动过程中，劳动越来越成为人们生活之必需，也越来越成为经济发展之必需。为了保障生活和确保个人的独立性，人们被更多的卷入到社会活动当中而减少了以家庭为基础的活动。还有无业、待业、下岗等问题都给每个家庭造成了巨大的压力，这种生活方式和生活条件的改变显然极大地影响到家庭教育。
其次是家庭结构的转变。与传统的大家族、大家庭相比，现在的家庭日趋小型化。在城市，三代合居的家庭已属少见，甚至有些夫妻都已不要孩子，只想过两人世界。在农村，三代同居的现象也逐渐减少，特别是青壮年父母的外出劳务，也使农村实际上处于祖孙两代同居的情形，这是当前中国家庭所存在的普遍现象。与此相适应的是，家庭的稳定性受到了严峻的挑战，由于经济差距的缩小，男女在家庭中的地位正趋于平等。这使得双方在追求独立性方面有了经济基础作保障，离婚不再成为已婚男女引以为惧的东西，而事实也证明，现在的离婚率正处于居高不下的境况，或者由于人们外出流动的增加，使得原有的夫妻关系处在脆弱的维系之中，外出后视野的开阔以及孤独和生理的需要使这些外出的青壮的男女变得大胆和放肆，婚前性关系和同居以及婚外恋，婚外性关系大量地发生，原有的家庭关系受到了前所未有的冲击，家庭暴力和“问题家庭”不断增多，造成家庭成员特别是青少年产生恐惧、焦虑、孤僻、无助和缺乏归属感，增强了他们的反社会性，削弱了他们的责任感，给家庭成员的学习、工作、生活留下了许多后遗症。而更为糟糕的是，人们对这些现象正因其具有普遍性而变得麻木和宽容，因此，家庭结构转变极大影响着家庭教育的状况。